di Sandro Abruzzese

 

Giorgio Bassani è uno dei maggiori scrittori del Secondo novecento italiano. La sua voce inconfondibile, lo stile classico dei suoi romanzi e le grandi tematiche affrontate, hanno trovato larga fortuna all’estero oltre a celebri trasposizioni cinematografiche. Alla lunga carriera va poi aggiunto, non ultimo, l’impegno civile con Italia nostra per la difesa del patrimonio culturale del paese, associazione che egli contribuì a fondare e che accompagnò fino all’ultima parte della sua vita.

 

Locale e localistico

 

Nel rileggere Bassani, oggi, credo sull’autore sovente prevalga un giudizio astratto, ovvero la tentazione, nel benevolo proposito di universalizzarne gli approdi attraverso percorsi magari suggestivi, o insistendo sull’accostamento a modelli pregressi (James, Proust), di sminuirne lo sfondo, non restituendo fino in fondo l’originalità dell’autore. È una sensazione che ritrovo nella restituzione critica di molte rappresentazioni della provincia, troppo spesso penalizzate da una vena di estraneità, forse ritenuta sempre uguale a se stessa, priva di connotazioni di rilievo nazionale. In altre parole il canone letterario, ora ancor più che in passato, tranne che in rare occasioni, appare spinto a conformare alcune realtà marginali, fino a considerarle tutto sommato intercambiabili. Forse con la provincia si teme il provinciale perché lo si confonde col localistico, oppure perché inconsciamente si è pervasi da modelli e schemi urbano-centrici e post-industriali, quindi ben disposti al limite verso le periferie, le Tor Bella Monaca, i Quarto Oggiaro, gli Zen e le Scampia, ma ignari del resto della composizione del paese. D’altra parte ho l’impressione che l’urbanocentrismo italiano abbia prodotto una contro risposta nei sempre più numerosi specialisti della provincia, della montagna, degli Appennini o delle isole: due facce di un unico problema: la cultura nazionale.

 

Il senso dei luoghi

 

Riguardo alla provincia, Bassani è profondamente convinto che l’Italia si possa raccontare, vista la sua storica frammentarietà, solo rispettandone e indagandone le peculiarità, individuando cioè nel rigoroso particolare il germe del molteplice e variegato universo nazionale. Non è l’ambiente di riferimento il discrimine, dunque, bensì la cultura, lo sguardo, a dover essere nazionale.

Egli in tal senso si definirà urbanista, oltre che poeta (interviste p 25), e nei suoi appunti sparsi, in cui tratteggia in poche righe l’anima di Buenos Aires, di Matera, di Napoli, dimostrerà una propensione simile a quella di Alvaro, Carlo Levi, Pasolini, fino a occuparsi a più riprese della Questione meridionale di cui per esempio dirà: “Sono attratto dal Sud, è vero (…) È ancora l’Italia di trenta, quaranta anni fa. La sua gente è delicata, sensibile. Ci sono grandi problemi umani, vivi (…)”.

 

Per tutto il corso della sua carriera, sul suo rapporto con la provincia, il ferrarese è costretto a puntualizzare e difendersi, come quando a Giulio Nascimbeni, nel ’64, risponde: “(…) anche le viscere sono un mondo (…) anche l’infinitamente piccolo ha tutte le caratteristiche del mondo più vasto che lo contiene”. Oppure quando a Piero Bianucci, nel ’69, dice: “(…) mi considero uno scrittore nazionale, non di provincia. E nazionale è il respiro dei miei libri. Certo, sono ambientati in una provincia ben precisa, ma questo succede anche per il Manzoni”.

Non si tratta qui di scrivere per i ferraresi, ma di comprendere il contesto locale, poiché senza questa profonda comprensione non è possibile produrre uno sguardo nazionale.

 

Nel caso specifico di Bassani, poi, ritengo che indagare lo sfondo non induca a un giudizio eccessivamente sociologico o storicistico dell’opera. È chiaro che la sua opera è intrisa dell’eco di altri scrittori e di un approccio visionario che va oltre le aspettative stesse dell’autore, e che forma e contenuto vi si compenetrano in una sorta di risultato classico e contemporaneo, fatto di una totalità organica, frutto di nevrotica, inesausta revisione testuale. Ed è chiaro, come abbiamo detto, che il risultato finale è molto più della storia dello scrittore o di Ferrara. Tuttavia l’opera di Bassani non è pienamente comprensibile se la separiamo dalle vicende sullo sfondo.

Ce lo conferma, per esempio, l’uso insistito della toponomastica che a tratti potrà sembrare davvero eccessivo. Ferrara però grazie a essa vi assurge a simbolo concreto, nevralgico, dove transita e si rinnova la vita. La sua forma pentagona, le mura, le piazze, i vicoli, le divisioni e il dialogo tra le varie città nella città, muovono le vite all’incontro e allo scontro, sono il teatro, il fondale attivo, pieno di risonanze, in cui l’umanità si aggira, come guidata dall’anima stessa del luogo.

 

Di essa infatti dichiarerà lo scrittore: “Ferrara è stupenda anche perché è divisa in due parti. C’è la parte più antica, quella nata per caso lungo il Po come città di pescatori, di trafficanti, di mercanti, ecc. tutta viscerale, contorta, interna, tutta legata alla vita e a ciò che la vita significa. E c’è l’altra parte, quella dedicata alla bellezza e alla morte, nata dopo che il Po, a metà del XV secolo, ha abbandonato per sempre la città”.

Ferrara, aggiungo, è geograficamente un avamposto, ultima città chiusa verso il Delta, tra Valli e canali di acquitrini. La sua fragilità idrogeologica, le bonifiche, come racconta Crainz in Padania, vedono storicamente la presenza nel contado di un bracciantato copioso, da cui il sindacalismo rivoluzionario, il primo socialismo e la conseguente risposta dello squadrismo agrario. Bassani stesso negli Ultimi anni di Clelia Trotti e altrove ricorderà quel mondo dove nascono le prime forme sindacali, quello di Molinella, di Sant’Alberto, di Massarenti e Costa.

 

Dal punto di vista urbanistico ed estetico, inoltre, siamo di fronte a una città dello sguardo, Merleau-Ponty direbbe che al suo interno è la città a scrutarti, e a provocare così il nostro sguardo, e questo rapporto apre a una condizione di estraneità aggiuntiva. Le sue prospettive rinascimentali spingono a desiderare rimandando continuamente a qualcos’altro, sicché il reale, al suo interno si attutisce fino a diventare secondario. È del geografo Turri, ma si presta bene alla condizione descritta, il concetto di paesaggio-teatro. Le geometrie medievali e rinascimentali, opponendo la città entro le mura alla vasta pianura circostante, segnano il rapporto tra finito e infinito, guidando lo sguardo di chi la percorre attraverso le sue numerose prospettive. Sono luoghi che hanno influenzato De Chirico, De Pisis, Antonioni, Vancini, Visconti, Celati, solo per fare dei nomi.

Beninteso, basta attingere a qualche sequenza per cogliere molto dell’approccio poetico bassaniano: nel prologo del Giardino dei Finzi-Contini il Tirreno viene definito un deserto, per poi soffermarsi sul colore dei pianori etruschi: “Qui l’erba è più verde, più fitta, più scura di quella del pianoro sottostante, fra l’Aurelia e il Tirreno: prova questa che l’eterno scirocco, che soffia di traverso dal mare, arriva quassù avendo perduto per via gran parte del salmastro, e che l’umidità delle montagne non lontane comincia a esercitare sulla vegetazione il suo influsso benefico”.

 

È una propensione percettiva e visiva, degna dell’allievo di Roberto Longhi, volta a decifrare qualsiasi elemento di antropizzazione: il paesaggio, il clima, i colori, le forme.

Lo sfondo stesso dell’Airone non fa altro che mostrare il rapporto estetico e etico tra la città e il contado delle Valli, per cui, del protagonista Limentani, la voce narrante dice: “soltanto dopo Codigoro, dopo Pomposa, quando nella luce incerta del crepuscolo avesse veduto delinearsi il paesaggio di terre basse, deserte, intervallate da estensioni di acque in apparenza stagnanti, eppure vive, in realtà, congiunte come erano al mare aperto, soltanto allora gli pareva che avrebbe cominciato a sentirsi a suo agio, a respirare”.

 

Limentani posa gli occhi sull’immenso paesaggio, Pomposa e Volano donano “energia e fiducia”, Volano invece era lì, adagiato “con le sue basse casupole allineate da entrambe le parti lungo la strada che attraversava da un capo all’altro il paese”.

Insomma il mondo di Bassani è in costante dialogo con il paesaggio, lo interpreta, lo scruta e ascolta. E non a caso, tempo dopo, quello stesso paesaggio avrebbe per altre vie ispirato le esplorazioni di fotografi attualmente di culto come Luigi Ghirri e di intellettuali originali come Gianni Celati.

 

Salvare l’Italia

 

Per trarre conferma di questa lettura basta incrociare alcuni dei tanti discorsi tenuti dal ferrarese in qualità di Presidente o associato di Italia nostra, da cui si evince che i luoghi sono il tramite di elevazione nazionale-popolare, di valori universali, di dignità e moralità: “Siamo dei conservatori perché siamo dei progressisti. (…) vogliamo conservare (…) questo Teatro compreso, così bello e poetico, (…) Per noi l’Italia, diciamolo pure, è sacra”.

Non si tratta di astratto compiacimento artistico, bensì di conoscenza profonda dei problemi sociali, politici della nazione, per cui egli aggiunge: “E parlo soprattutto per il sud, per aiutare a risolvere il problema del sud, che è un problema drammatico, tragico (…) so cosa sono i nostri emigrati fuori dall’Italia. Bisogna evitare che continui una tragedia di questo tipo, una tragedia che sicuramente si riflette anche sulla tutela del patrimonio architettonico, storico, artistico (…)”.

 

È l’assenza di una “nazione” italiana a produrre la diaspora degli italiani e dei meridionali, e lo scrittore si occupa di Ferrara perché è un tassello della cultura nazionale, cultura e visione di cui gli italiani sono deficitari perché “l’Italia è passata da una civiltà agricolo-pastorale, in venti, trent’anni, a una civiltà industriale”, e, aggiungiamo, peraltro non dappertutto.

Le mille patrie italiane sono la bellezza e la dannazione del suo popolo, così come il senso della famiglia non è mai divenuto senso dello stato.

 

Ecco perché in Bassani il paesaggio, urbano o rurale che sia, ha una densità profonda e vischiosa, perché egli è poeta, narratore e antropologo, che parla della sua vita, del suo passato. Se ne accorge Alfred Andersch quando definisce Ferrara classica e enigmatica, intuendone il rimando alla perfezione, il silenzio, l’erotismo. O Bruno Zevi che evidenzierà il dialogo tra le due anime della città. E non basta certo appoggiarsi alla celebre trasfigurazione visionaria dell’Addizione erculea, una delle rare invenzioni della sua opera, il luogo e la casa dei Finzi-Contini, per sostenere il contrario.

 

Spartiacque

 

Quando si affronta il rapporto di Bassani con Ferrara, di solito ci si attiene allo spartiacque che ha segnato la sua vita: la promulgazione delle leggi razziali del ’38. Tuttavia ci sono degli eventi antecedenti che cominciano intorno al ’36, i quali determinano una frattura non meno importante, ovvero il suo antifascismo militante. Più volte Bassani specifica che quel mondo morale – l’incontro con i normalisti Claudio Varese e Mario Pinna, con Croce e lo storicismo – lo ha plasmato e vaccinato contro tutto ciò che sarebbe accaduto in seguito: “Non soffrii molto. A quel tempo ero già completamente politicizzato, ero nel Partito d’Azione e vedevo le persecuzioni come un fatto che non riguardava soltanto noi, ma coinvolgeva tutti gli antifascisti, e anche i contadini e gli operai”.

 

È la medesima prospettiva salvifica che, nel Giardino, la voce narrante attribuisce al comunista Malnate con la funzione di disegnare il quadro della città attraverso uno sguardo esterno: “(…) noi (ebrei) avevamo il torto di ritenerci membri dell’unica minoranza che in Italia fosse perseguitata. (…) Lui (Malnate) avrebbe potuto nominarcene parecchi che non soltanto non avevano mai preso la tessera, ma, socialisti o comunisti, e per questo motivo picchiati e oliati più volte, continuavano imperterriti a rimanere attaccati alle loro idee”.

Bassani scopre così gli alibi e le maschere di un’ideologia, quella borghese da cui proviene, che antepone volta a volta la religione, la natura, la scienza, per giustificare la difesa dei propri interessi e, con essi, il corso della storia. Egli vi oppone lo storicismo. Non ci sono solo le mura, sembra dire Bassani, ma la campagna circostante, fatta in maggioranza di contadini, artigiani e operai. Ed è ciò che l’autore aveva già scritto negli Ultimi anni di Clelia Trotti, quando, nell’incontro del giovane Bruno Lattes con l’onorevole Bottecchari, avvenuto per reperire notizie della maestra antifascista Clelia Trotti, la voce narrante puntualizza: “Eh già, dicevano intanto i suoi occhi azzurri, (…) per vent’anni mi avete guardato con sospetto, evitato e spregiato anche voi (ebrei) come antifascista, come sovversivo, come avversario del Regime, e ora che questo vostro Regime vi butta fuori, ora eccovi qua”.

 

Ecco che Bassani non è Amleto, o Oreste, e dunque non subisce lo strappo nel cielo di carta di cui parla Pirandello, come invece accadrà per esempio a suo padre e alla grande maggioranza degli ebrei ferraresi. Egli è già in una prospettiva azionista, per cui gli anni che vanno dal ’37 al ’43, egli dirà nel ’79, “furono tra i più belli e intensi dell’intera mia esistenza. Mi salvarono dalla disperazione a cui andarono incontro tanti ebrei italiani, mio padre compreso, col conforto che mi dettero d’essere totalmente dalla parte della giustizia e della verità, e persuadendomi soprattutto a non emigrare”.

 

Comunità e società

 

È una storia particolare, quella di Ferrara, che però a suo modo abbraccia l’intera Europa. Una stessa comunità italiana degli anni ’30, con tutt’altro spirito e piglio picaresco, verrà narrata nei primo anni ‘70 da Fellini in Amarcord, ma l’ironia, che pure è presente in Bassani, lascia il campo a vicende tragiche cittadine e alla sua concezione drammatica della vita.

A Ferrara gli ebrei borghesi sono parte integrante della città da secoli, sono ricchi, stimati e quasi interamente fascistizzati. Ferrara per 12 anni esprime un podestà ebreo nella figura di Renzo Ravenna, amico di Balbo. Le mura racchiudono quindi un microcosmo a cui Bassani in adolescenza ha aderito, per poi da azionista definirlo “un vuoto riempito dal fascismo”, così cinico, scettico, arido, provinciale, “come alcuni personaggi che pure non si dicono tali, ma sono relegati ai loro bisogni esistenziali”.

 

La prospettiva egoistica, in un crescendo di angoscia e stupore, alla fine per molti ebrei cittadini, lo sappiamo, si concluderà nei campi di sterminio. A nulla servirà nel Giardino l’opposizione silente e ritirata di Ermanno Finzi-Contini, studioso appartato, che rifiuta la tessera portatagli fin sull’uscio di casa da Geremia Tabet, che inaugura una nuova sinagoga per separarsi dagli ebrei fascisti ferraresi, e la apre, come il campo da tennis del Giardino, ai pochi ebrei non allineati.

Per questo motivo Bassani spesso investe la comunità del ruolo di coro. Così accade col perbenismo ipocrita degli Occhiali d’oro, dove la città è chiamata a giudicare l’omosessuale Fadigati, tollerato finché discreto e appartato, e ostracizzato dopo che si sarà reso colpevole dello scandalo nella relazione con il giovane profittatore senza scrupoli Deliliers.

 

Oppure in Una lapide in via Mazzini, dove del sopravvissuto Geo, ispirato al cugino dello scrittore Gegio Ravenna, è proprio la comunità a parlare: pettegola e prona alla rimozione, devota alla vita che vince su tutto, svetta il suo giudizio conformista.

Geo ricorda il ritorno del soldato dalla campagna di Russia in Napoli milionaria, un ritorno però armato dell’ostinazione cocciuta di un Bartleby. Egli, dopo aver vagato per Ferrara mutando costumi e pelle (dimagrisce, porta la barba lunga, diventa trasandato e molesto), decide infine di scomparire. Se Buchenwald è un inferno senza tempo, in via Mazzini, oltre ai Tupin, ai fascisti, con la primavera ricomparvero fiori e “schiere allacciate di belle ragazze che adagio pedalavano, reduci da gite suburbane, verso il centro della città”.

 

È la vita che, come in Resurrezione di Tolstoj, si rinnova eternamente, “indifferente alle passioni degli uomini”. E Geo la rifiuta perché lui è il mondo morale che ha subito il male radicale. La sua reazione è folle perché se “il tempo aggiusta tutte le cose”, come dice provocatoriamente Bassani, egli “preferisce di no!”.

All’opposto di Geo, quasi vent’anni dopo le Cinque storie ferraresi, troviamo il protagonista di Pasqualino Settebellezze, della Wertmüller, il quale, al ritorno dalla prigionia, in una Napoli prostrata, non dissimile da quella narrata in Napoli milionaria, ritrova la sua giovane spasimante e le dice che bisogna sposarsi e fare più figli possibile, che anzi occorrerà, se si vuole sopravvivere a questo mondo, essere in tanti. È la risposta biologica di Pasqualino-Giannini, il contraltare della scomparsa di Geo.

 

Nel corpo di Ferrara

 

Con le Cinque storie ferraresi, che nel ’56 gli valgono la notorietà e il Premio Strega, lo scrittore racconta una storia di rapporti di classe, senza per questo rinunciare al punto di vista del borghese illuminato, ma anche qui la città, il suo corpo, hanno un ruolo specifico. L’autore era ben consapevole che la campagna, e soprattutto le Valli e il Delta, vedevano braccianti e contadini vivere alla stregua del Terzo mondo, per cui la storia tra Lida e David, come pure quella tra l’infermiera Gemma Brondi e il medico Elia Corcos, sotto questo aspetto è esemplare.

Lida Mantovani viene abbandonata con il proprio bambino dal rampollo David dopo soli pochi mesi di convivenza, senza mai aver ricevuto il rispetto e l’affetto dovuto. Da via Mortara, Lida ritorna in via Salinguerra, dalla madre, anch’essa a suo tempo respinta dalla comunità di Massa Fiscaglia perché incinta di un fabbro partito per Feltre, e per questo approdata tutta sola in città. Il destino ineluttabile decretato dalla comunità si ripete e la necessità stringente che piega i sentimenti porta poi Lida, dopo la prematura scomparsa della madre, dallo squallido David al buon Oreste Bonetti, legatore. Sempre senza scegliere, lasciando che le cose prendano il loro verso, Lida andrà a vivere nel villino fuori San Benedetto, i due saranno felici a loro modo, anche se lei non riuscirà a dare a Oreste il figlio che avrebbe desiderato.

 

Qui i luoghi, come ha intuito Monica Pavani, non sono solo lo sfondo. La città sembra rispondere con la forma, tramite lo spartiacque della Giovecca tra parte medievale e rinascimentale, alla divisione di classe: il villino di Oreste e Lida è un salto di qualità, si trova nell’Addizione erculea, ampia, ariosa, visibile; Oreste Benetti stesso “ne parlava come di un luogo molto più lontano di quanto non fosse realmente: come se si trattasse di un quartiere di un’altra città (…) infinitamente più bella e amena e ospitale”.

Invece via Salinguerra, nel cuore del Castro bizantino, parte medievale, occulta, sordida, viene descritta come “(…) una via stretta serpeggiante che comincia da un piazzale terroso, frutto di un’antica demolizione, e termina ai piedi dei bastioni comunali. Percorretela anche oggi; e l’odore di letame, di terra arata, di stalla (…) tutto contribuirà a darvi l’impressione che vi troviate ben oltre la cinta di Mura, in piena campagna”.

 

Questa stessa divisione di classe viene confermata nella Passeggiata prima di cena, dove la casa di via della Ghiara è borghese, ma – puntualizza lo scrittore – da lì si vede la campagna da cui vengono Gemma Brondi e la sua famiglia.

La Ferrara viziosa, borghese e scettica, microcosmo dell’universo italiano, vile anche perché sfruttatrice di rapporti di classe, dove è lecito approfittare delle donne del popolo e vantarsene, era lì, ci dice l’autore, nessuno vi è passato indenne. Le Cinque storie ferraresi sono la presa d’atto di “tutta la gente tradita e dimenticata di città e di campagna”.

 

Cimiteri cittadini

 

Per l’autore ferrarese i cimiteri cittadini sono i luoghi che, con una funzione nodale e simbolica, ritornano continuamente.

Negli Occhiali d’oro resta indimenticata la sequenza in cui lo scrittore narra il rientro a Ferrara, dopo le vacanze estive, del giovane protagonista alter-ego: “Finii verso sera sulla Mura degli Angeli, dove avevo passato tanti pomeriggi dell’infanzia e dell’adolescenza e in breve, pedalando lungo il sentiero in cima al bastione, fui all’altezza del cimitero israelitico. (…) Guardavo al campo sottostante, in cui erano sepolti i nostri morti. (…) guardando a loro e al vasto paesaggio urbano (…) mi sentii d’un tratto penetrare da una gran dolcezza”.

 

In Altre notizie su Bruno Lattes egli dirà: “Delimitato torno torno da un vecchio muro perimetrale alto circa tre metri, il cimitero israelitico di Ferrara è una vasta superficie erbosa, così vasta che le lapidi, raccolte in gruppi separati e distinti, appaiono assai meno numerose di quanto non siano”. E nella poesia Dai bastioni orientali recita: “Approdando alla Mura degli Angeli con perse voci di campane / i grigi morti da est, si arenano i sarcofagi d’oro (…)”.

Altra protagonista indiscussa della città è la Certosa, il Camposanto comunale cattolico, che ritorna in descrizioni pittoriche, nitide e precise: “Era un posto bellissimo, assicurò, un posto da signori. Non aveva ancora visto, Lida, quel braccio di arcate, costruito di recente, che partendo dal fianco destro della chiesa di San Cristoforo e descrivendo una grande curva, era venuto a completare anche dalla parte della Mura degli Angeli l’antico porticato della Certosa?”, si chiede la voce del racconto di Lida Mantovani nelle Cinque storie.

 

Con Gli ultimi anni di Clelia Trotti ritorniamo alla Certosa, ed è ancora una volta un cimitero, la tomba dei Matuta, a Cerveteri, a consentire l’analogia di una civiltà sepolta dalle altre, gli etruschi dai romani, proprio come gli ebrei soccombono nell’Europa della guerra totale.

Le nostre seconde case sono i cimiteri, dirà lo scrittore, per chiosare poi: “riandavo con la memoria agli anni della mia prima giovinezza, e a Ferrara, e al cimitero ebraico posto in fondo a via Montebello. Rivedevo i grandi prati sparsi di alberi, le lapidi e i cippi raccolti più fittamente lungo muri di cinta e di divisione, e, come se l’avessi addirittura davanti agli occhi, la tomba monumentale dei Finzi-Contini”.

 

Una civiltà, sembra voler dire Bassani, può essere tale solo nella sua storia, nelle storie che diventano Storia, nella poesia, di ascendenza foscoliana, che salva dal tempo attraverso la memoria della giustizia e della verità.

 

Passato e presente

 

Ferrara come società colpevole, dunque, rappresenta lo scenario di una lotta tra identità, memoria e tempo. Il tempo, ancora una volta, “il quale non risparmia proprio nulla”, della notte del ‘43 ha cancellato i fori dei proiettili, l’angoscia, il dolore. La città dal canto suo non solo accettò la violenza, ma diede in seguito all’accaduto il maggior numero di iscritti alla Repubblica di Salò.

Nel rapporto col fascismo c’è quel morire e rinascere di cui il poeta parla nel Giardino: “Nella vita se uno vuole capire, capire sul serio come stanno le cose di questo mondo, deve morire almeno una volta. E allora, dato che la legge è questa, meglio morire da giovani, quando uno ha ancora tanto tempo davanti a sé per tirarsi su e risuscitare… Capire da vecchi è brutto, molto più brutto”.

 

Morire per rinascere nel suo caso vuol dire acquisire una cultura democratica e antifascista, per essere liberi e contribuire a rendere liberi. Vuol dire avere pienezza morale al cospetto del genere umano, fiducia nella razionalità e nella conseguente possibilità di plasmare le vite secondo giustizia.

 

Ma se con Bassani non è possibile ignorare il passato, incrociando le date, altrettanto si potrebbe affermare del presente. La storia e la poesia, potremmo anzi dire parafrasando l’amato Croce, sono sempre contemporanee.

Se l’omosessualità di Fadigati, negli Occhiali d’oro (’58), è uno scavo che prende le mosse dal passato, che ha presente il Mann della Morte a Venezia, ma resta legato al presente, ispirato com’è alla grande amicizia con Pier Paolo Pasolini, basti ricordare per esempio quando, nel 1960, all’indomani dell’appoggio esterno del Msi alla Dc, nascerà il contestato Governo Tambroni. Ebbene, lo scrittore dichiarerà al quotidiano Le ore: “La Democrazia cristiana è responsabile politicamente e moralmente delle svastiche”, “(…) si decidano una buona volta gli ebrei italiani a essere, prima che borghesi ed ebrei, antifascisti”.

 

In seguito, col Giardino dei Finzi-Contini (’62) egli tratteggia le fattezze di un mondo al tramonto e, mentre assiste alla fine della civiltà contadina per la grande emigrazione nel triangolo industriale dovuta al boom economico dei primi anni ’60, fa altrettanto con L’airone (’68). Limentani, protagonista del libro, è uomo arido, la sua vicenda racconta come al solito di un sopravvissuto, ma non è il solo superstite, anche quello che egli vede nel Delta è un mondo superato. Un mondo in cui le macchine ridurranno gli esseri umani a spettatori privi di coscienza, dove il “domani sarà solo per i dirigenti di questi giganteschi organismi, coi loro clienti”. Per Bassani si tratta di un nuovo feudalesimo.

I luoghi dell’Airone, tra l’altro, sono in quegli anni preda di un’immensa speculazione edilizia volta alla creazione di un insediamento turistico sulla costa ferrarese: “Chi ricorda cosa erano, fino a venti anni fa le sublimi foreste costiere di Casal Borsetti (…) non può non sentirsi stringere il cuore”. Si riferisce ai “caotici, disumani insediamenti urbani che rispondono ai nomi inutilmente accattivanti di Lido degli Estensi, Lido degli Scacchi, Marina Romea, ecc.”.

 

Per Bassani il turismo di massa è una base deleteria per l’economia, il paesaggio non è per gli esteti ma per viverlo, la città stessa è di chi la vive, per questo ci vuole riverenza e sacralità, non turismo, ribadirà in numerosi interventi. La sua opera attinge al passato ma è in costante dialogo col presente.

 

Eredità bassaniana

 

Avendo incentrato la mia rilettura di Giorgio Bassani sui luoghi e sulla particolare comunità ferrarese, inevitabilmente vien fatto di pensare a cosa resta oggi a Ferrara del suo magistero.

A parte i tanti cultori singoli, la Fondazione Bassani, il Centro Studi Bassaniani, e un grande parco fuori mura che prende il nome dello scrittore, a giudicare dai recenti risultati amministrativi, nella memoria collettiva resta ben poco, verrebbe da dire. Ferrara non è mai diventata la città di Bassani. Anzi, ormai da due anni la città è amministrata dalla Lega, partito xenofobo che in città non ha esitato a rivolgersi in più occasioni contro le minoranze etniche, e che la sera stessa della vittoria delle elezioni municipali, provocatoriamente fece coprire lo striscione di Amnesty International in memoria Giulio Regeni con una bandiera di partito, per poi rimuoverlo definitivamente, senza alcuna spiegazione.

 

Tra tentativi discriminatori nella distribuzione dei beni alimentari durante la pandemia, slogan sovranisti anti immigrati, la regressione politica e istituzionale è stata forse senza precedenti. Tuttavia già da un ventennio Ferrara, come il resto d’Italia, vive un repentino e caotico cambiamento nella sua composizione sociale, frutto di immigrazione interna e straniera, insieme a una lenta gentrificazione all’insegna di ristoranti e plateatici che stravolgono i luoghi più significativi (non solo in tempi Covid) e fagocitano artigiani e piccole attività. Lentamente si formano quartieri alti e quartieri divenuti bassi, dove il turismo e le iniziative imprimono la loro nuova forma sul corpo della città pentagona. Nulla di diverso da ciò che è accaduto in precedenza altrove. Nemmeno il linguaggio è esente da questa deriva, il lessico destrorso, la triade risanamento, decoro e degrado, insieme alla proliferazione di festival e eventi continui, hanno trasformato la città in una vetrina per visitatori, da cui non si scorge il suo scollamento interno, ovvero la distanza e indifferenza della base popolare.

 

Che la Lega vi abbia aggiunto trenini turistici, dabbenaggine, una caotica gestione del traffico, ebbene, non fa altro che contribuire a edificare quella città stereotipata, edonistica e apolitica che Bassani in fondo temeva fin dall’inizio. Una città lontana da se stessa, dalle sue peculiarità, in cui la meravigliosa via Ercole I d’Este è ormai ridotta a parcheggio e si attuano rifacimenti patinati ispirati a rendering da archistar in previsione di futuri titoli di giornali e pubblicità varie.

A ben guardare ancora una volta Ferrara parla dell’Italia: il cambiamento non viene indirizzato, i luoghi subiscono le mode televisive e gli immaginari mutuati dall’altrove mediatico, gli interventi rendono il paesaggio urbano simile e indistinto, e ogni luogo retrocede a mera località, proprio perché privato del rapporto col passato e dimentico di quanto di più nobile abbia prodotto la cultura locale.

 

La vittoria della destra in città ha mostrato un frammento vivido di cosa sia un vuoto politico, di piazze vuote e idee confuse. L’Italia tutta, oltre all’atavica mancanza di una cultura realmente nazionale, soccombe a partiti ridotti a comitati elettorali, in cui svettano, culminati nella imbarazzante Riforma del titolo V, i terribili divari territoriali, e le interessate proposte di autonomia differenziata da parte delle regioni più ricche dello stato.

Eppure?

Eppure la città, sebbene distratta, è ancora estremamente viva e vissuta da una compagine sociale variegata, e la mobilità, il costo della vita, l’offerta culturale, restano accessibili e ampie. Le sfide possono essere raccolte.

 

Inoltre, camminando per i vicoli del Castro bizantino o lungo le mura degli Angeli, passeggiando al Cimitero israelitico di via delle Vigne oppure alla Certosa monumentale, e perché no, aggirandosi lungo i canali della campagna, verso Codifiume, Polesella o Ravalle, nel Delta di Scardovari e Boccasette, nelle Valli verso Sant’Alberto, Filo, Anita, d’improvviso si riesce ancora a percepire, proprio come una rivelazione, quel senso dei luoghi di cui Bassani è riuscito a tradurre il significato, inventandone la verità più nascosta, e, con essa, un nuovo, inedito immaginario italiano.

 

Nonostante tutto, a Ferrara, lungo il Po e nella campagna circostante, a Sant’Antonio in Polesine o verso le sue Prospettive infinite, i luoghi ancora resistono, anzi, quasi come per ribadire una lontana idea dimenticata, o quali custodi di un geloso segreto, caparbiamente si oppongono all’esterno.

Il disfacimento, la disgregazione, i mutamenti, qui, nella città murata e nelle terre alluvionali arginate, da sempre minacciate dall’acqua, combattono contro un’antica e arbitraria presa di posizione, del tutto ostile all’invadenza del mondo: il corpo di Ferrara e la sua antica idea di mondo.

Tutto qui avviene più lentamente, senza clamori, ma forse proprio per questo – il passato ce lo insegna – può raggiungere epiloghi profondamente morbosi e avvilenti.

Bassani, a suo modo, ha raccontato anche questo.

 

 

 

 

Bibliografia essenziale

AA.VV., Cento anni di Giorgio Bassani, a cura di Giulio Ferroni e Cinzia Gurreri, Ed. Storia e letteratura, Roma, 2019

Giorgio Bassani, Racconti, diari, cronache (1935-56), Feltrinelli, Milano, 2014

Giorgio Bassani, Opere, Mondadori, Milano 1998

Giorgio Bassani, Interviste 1955-1993, Feltrinelli, Milano 2019

Giorgio Bassani, Italia da salvare, Einaudi, Torino 2005

Guido Crainz, Padania, Donzelli, Roma, 1994

Monica Pavani, L’eco di Micòl, 2G editrice, Ferrara, 2011

Alessandro Roveri, Tra Micòl e il Partito d’Azione, Firenze Atheneum, Firenze 2009

Enzo Siciliano, Bassani, Elliot, Roma, 2016